El principio básico del estampado de chapa es procesar láminas de metal utilizando equipos de estampado y matrices. Los equipos de estampado suelen incluir prensas mecánicas o prensas hidráulicas, mientras que los troqueles constan de un troquel superior y un troquel inferior.
Cuando la lámina de metal se coloca entre los troqueles, el equipo de estampado aplica presión, lo que hace que la lámina se deforme o se separe según la forma del troquel. Este proceso se puede dividir a grandes rasgos en varios pasos: primero, preparación del material, selección de una lámina de metal adecuada; en segundo lugar, la operación de estampación, procesando la chapa mediante los troqueles; y, por último, el pos-procesamiento, como el desbarbado y el tratamiento de superficies.